艾，古时人们又叫冰台、艾蒿、医草、灸草、黄草、家艾、甜艾、艾蓬、香艾等，现代认为古代的艾是菊科植物艾及近邻科植物的复合名称，药用其叶，故药材名为“艾叶”。

食“艾”有道

民间常将艾叶与不同药材及食材调制成药膳食用。如艾叶饺子，将新鲜艾叶同其他食材剁碎加入调料后做成馅料，以白面皮包成饺子食用，可散寒止痛、健脾益气，适用于虚寒体质及脾胃虚寒、慢性腹泻、慢性咳喘等人群食用。又如艾叶母鸡汤，善于缓解经期体虚、小腹冷痛、痛经、月经过多、失眠多梦等症。再如艾叶红枣煮蛋，具有温经散寒、益气养血、安胎养神的功效，适宜于痛经、月经不调、崩漏或体质虚寒的人群食用。尽管艾叶好处多多，但也不是人人都能食用的，因艾叶性温，属于湿热体质、实热或阴虚火旺的人，则应禁用或慎用。

艾灸温阳

俗话说，“家有艾火不求医”。艾灸，即通过艾绒（艾叶晒干捣碎后得“艾绒”）熏灼体表穴位，以达到固护阳气、调节气血的作用。古书云：“凡病，药之不及，针之不到，必灸之。”《本草从新》记载：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶作施灸材料，能通过皮肤、经络的能量传递与渗透，驱散寒气、温通经脉，使气血痹阻不通症状得到缓解和消除。不仅如此，艾灸善补阳气，补肾健脾，固本培元。尤其是对于女性而言，艾草更是有着“女性保护草”的雅称。对体质偏寒的人来说，效果更为显著，可除寒湿，预防感冒，起到增强体质的良效。灸法温热，常治虚性寒性之病，同时也讲究饮食上的配合，切忌食用寒凉之物、吹风、洗凉水浴、衣着单薄等。此外根据具体病症，还应忌吃辛辣热性食物。

（吴梦婷 北京中医药大学生命科学院）